《龙与鹰的帝国》；欧阳莹之 著；中华书局 2016年3月
“此书乃是知识的盛宴；她能够不受专业的约束，以通达的眼光，提供读者们，如此有用的一部好书。”历史学家许倬云读过《龙与鹰的帝国》之后，对作者致以了诚挚的敬意。
欧阳莹之是谁？她的身份让人对此书充满了好奇。她是美籍华裔物理学家、科学学家，于1972年获麻省理工学院物理学博士学位，毕业后曾在美国惠普公司供职，后在麻省理工学院任职，主要从事固态物理与科学哲学研究，特别是复杂系统理论研究，著有《复杂系统理论基础》《工程学：无尽的前沿》等。近年来转治文史，第一个成果就是《龙与鹰的帝国》(英文版The Dragon and the Eagle，已由M. E. Sharpe出版)。
关于本书，我们先看看这位物理学家讲了一个什么故事——故事开始时，中国仍在青铜时代，与进入铁器时代的地中海一带相比，犹如十九世纪的中国和西方。战国时期中国迎头赶上，其后秦汉王朝和罗马帝国并驾齐驱，各自创下四百年的辉煌。其时，人类社会大概有一半人处在两大帝国的控制之下。世事难全美，称雄东西方的帝国，最终都败亡于来自北疆的蕞尔小敌。它们抵御外侮的能力，被内部的压制、腐败和治理不善消耗殆尽。后来，中华帝国反复重生和扩张，而罗马帝国则不可挽回地分裂了。然而，欧洲再次统一的梦想从未磨灭：它彰显于教皇和“神圣罗马帝国皇帝”的宣言；它被拿破仑的雄鹰承载；它成为欧盟的内在抱负——当今难民潮汹涌，欧盟各国将何去何从？
欧阳莹之以秦汉帝国与罗马帝国的兴衰为线索，全面探讨了两大帝国的政治、经济、军事、民族、思想与习俗等诸多方面的异同，尤其强调双方相异处对东西方世界面貌所造成的重大影响，总结其间的历史教训与大国治理之道。
全书文字平实，逻辑缜密，兼顾叙述与评论；衡量东西方帝国的相对优劣，重新检视传统历史旧说，指出被忽略的因素以解释历史疑案。龙是中国传统四灵之一，后成为皇权的专属符号；鹰是罗马军团的标志，后成为罗马霸权的象征。龙与鹰象征秦汉与罗马帝国运权统治的风格，历久弥新。当正在崛起的新中国，面临有“新罗马”之誉的美国，传统作风犹自可见于当今世局。今天的中国人，或许也可借此书，理解中美之间的合作与冲突。
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