为纪念商务印书馆建馆120年，张元济先生诞辰150年，商务印书馆继推出120年纪念特藏《天演论·茶花女遗事》后，再次推出张元济编著的《中华民族的人格》特别纪念版。如果说商务印书馆当年出版的《天演论》和《茶花女遗事》代表着晚清启蒙的时代精神，那么出版于1937年的《中华民族的人格》，也正好象征了民国时期救亡的时代精神。
张元济是中国著名出版家，曾任总理各国事务衙门章京，因参与维新运动被革职。后“以扶助教育为己任”，主持商务印书馆，以开明开放的胸襟广纳人才，使商务成为“各方知识分子汇集的中心”。他以出版推动中国文明的进步：组织编写出版从小学、中学到大学的全套教科书，组织翻译出版大批外国学术和文学名著，创办《小说月报》等宣传新文化运动的刊物；他于苦难岁月为中华民族“续命”：主持影印《四部丛刊》《续古逸丛书》、校印百衲本《二十四史》，创办涵芬楼（东方图书馆前身）、合众图书馆（上海市历史文献图书馆前身）。张元济先生一生寻书、藏书、编书、出书，可谓“中国出版第一人”。
1937年5月，商务印书馆发行了一本小书，广为流传。书中记述了中国古代八位义士的故事，取名为《中华民族的人格》。编著者是时任商务印书馆董事长张元济。他希望藉由此书告诉国人，中华民族从不缺少顶天立地的豪杰，他们或重然诺，讲信义，或临危不苟，忠肝义胆，甚或杀身成仁，舍生取义。这才是中华民族的真人格、真精神。尤其时值民族危难之际，志士仁人更是前赴后继。就在这一年7月，“卢沟桥事变”爆发，北平、天津、上海、南京相继沦陷，抗日战争全面打响。无数人像这本书里提及的义士一样，投身烽火硝烟。张元济先生坚信，只要坚守中华民族的可贵人格，民族精神就在，国家就不会灭亡。
书中所列八位中华民族伟大人格的代表人物，出自《左传》的有两篇，《战国策》有一篇，《史记》有五篇。分别为公孙杵臼（含程婴，出自《史记》），伍尚（出自《左传》），子路（出自《左传》），豫让（出自《史记》），聂政（含聂荣，出自《史记》），荆轲（含田光、樊於期、高渐离，出自《战国策》），田横（含二客，出自《史记》），贯高（出自《史记》）。这些人，或为忠信孝义的贞臣如公孙杵臼、武尚、子路、田横，或是知恩图报的刺客如豫让、聂政、荆轲、贯高。
张元济在作者自白中说：“我现在举出这十几位，并不是什么演义弹词里妆点出来的，都是出在最有名的人人必读的书本里。他们的境遇不同，地位不同，举动也不同，但是都能够表现出一种至高无上的人格。有的是为尽职，有的是为知耻，有的是为报恩，有的是为复仇，归根结果，都做到杀身成仁，孟夫子说是大丈夫，孔圣人说是志士仁人，一个个都毫无愧色。这些人都生在两千多年以前，可见得我中华民族本来的人格是很高尚的。只要谨守着我们先民的榜样，保全着我们固有的精神，我中华民族，不怕没有复兴的一日。”
值得一提的是，本次2017年双钤印合璧本，每本附有一张商务印书馆的老款藏书票，手工钤有张元济先生印章和商务印书馆建馆120年纪念章，追念前烈，以资后世。
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