在我们的时代里，传统文化的命运发生了根本性的转折，走向了历史性的复兴之路。汉字，作为中国文化的基石，亦成为全社会的关注焦点——汉字教学的重要性日益提升，汉字文化的知识需求愈发迫切，各种各样的普及读物蜂拥面世，电视上也出现了汉字主题的大型节目……在全社会的喧嚣热闹中，汉字究竟应该以怎样的面貌走向大众？这个问题需要汉字研究者冷静回答。
北京师范大学教授王宁先生的《汉字与中华文化十讲》（以下简称《十讲》）一书，为这个重要的文化命题，提供了一份厚重而不失时代气息的答卷。《十讲》源自王宁先生在国家图书馆面向大众的公开讲座，在条分缕析、娓娓道来的讲授中，我们看到了汉字教育者必不可少的气质——文化底蕴、学理意识与现代情怀。
汉字文化是深厚的，它伴随着中华民族的全部命运，记录着中华文明的兴衰嬗变。讲解汉字，必须展现出汉字文化的历史深度。在《十讲》中，王宁先生梳理了汉字的起源与历史，用清晰明快的笔触，举重若轻地展现出汉字文化磅礴壮美的历史画卷。汉字的性质是表意文字，在传统“小学”中，文字训诂之学从来是不可分割的整体。王宁先生有着深厚的训诂学底蕴，《十讲》对汉字文化的展现也体现出鲜明的语言意识。比如对汉字声符的讲解，就结合了汉语词源的考察——“妻”与“凄”“萋”同源，在汉字的启示下，亲近紧密的妻子、“凄凄惨惨戚戚”的压抑紧张，还有“芳草萋萋”的春草浓密，都呈现出“紧密、密切”的共同特点。汉字、语言、文学三者融合无间，展现出丰富的学术内涵。“聪（聰）”和“葱（蔥）”也是同源的，聪明畅达的心灵和“中通外直”的大葱形成通感，在古老的汉字中，更呈现出生活的亲切与妙趣。在汉字和汉语的互证中，汉字的文化魅力得到了充分彰显。
汉字文化是科学的，它不是放飞想象、随意讲解，更不能沦为“看图猜字”的臆测，而必须建立在深入的学理之上。从许慎的《说文解字》开始，汉字研究就在字源和字理的不断探求中，建立起客观准确的学理基础。王宁先生是卓有建树的汉字学家，她创建了汉字构形学和书写汉字学。如何用一种科学的汉字学体系，全面分析汉字的系统与历史、指导汉字的教学与应用，是她孜孜不倦的学术追求。这一追求深刻地体现在《十讲》之中。这本小书虽是普及之作，却有着鲜明的理论意识与方法自觉——汉字普及不仅是知识的讲授，更要用学理阐明规律，以方法金针度人。在《十讲》中，王宁先生从三个角度展现出汉字普及中的学理思考：如何科学地分析一个汉字？如何把握汉字的书写规则，从而写好每一个字？如何准确、有效且不失趣味地进行汉字教学？这三个问题不易回答，却又不可回避。《十讲》用深入浅出的学理、丰富准确的实例和清晰可行的操作方法，给出了令人信服的答案。
汉字文化属于历史，更指向未来。汉字普及当然要溯源讨流、回顾历史，但一味复古又带来了根本性的偏颇——在有些人看来，似乎汉字的历史就是一个不断“堕落”的过程，从古文字到今文字，从繁体到简体，意味着汉字文化的不断沦丧；而汉字教育的核心使命，不过是带领学生回到古代而已。汉字简化的历史价值何在？汉字在信息时代走向何方？汉字在当代社会是否面临危机？这些与我们的生活息息相关的问题，反倒显得十分陌生了。作为汉字规范最重要的专家之一，王宁先生的《十讲》体现出深刻的现代情怀：“汉字在长达数千年的皇权社会中，由于被宫廷和少数文人占有，暗含着两个不适合新时代的因素，那就是垄断与复古。”而汉字普及的现代情怀，正是对垄断与复古的批判与反思——如何理解汉字简化？汉字简化的背后，是几代人追求文化普及的崇高努力，是新中国文化扫盲的伟大成就。只有在文化普及、社会平等的大进程中，才能更好理解汉字简化的历史价值，而非困惑于“亲不见，爱无心”的肤浅嘲讽。如何理解汉字的现代命运？汉字走过铅与火的时代，迎来了光与电的时代。经过了汉字规范、汉字标准，进入国际编码，它经受住了时代的严峻考验，为中国未来的文化交流奠定了语言信息化的基础。汉字不是博物馆中的古董，不是专家垄断的考古材料，而是走向了大众与时代，展现出旺盛的文化生命力。在《十讲》中，王宁先生不无豪迈地说：“进入计算机时代以后，不但汉字行废的论争已经结束，画上了一个完满的句号，而且依托数字化，为了文化发展和大众应用的最高利益，我们制定了十分科学的、统一的规范和标准，更好地研究了它的历史，让它沟通了古今、适应了当代，已经没有什么危机了。”在这份自信的背后，凝聚着汉字研究者的社会责任与现代情怀，也凝聚着几代学人数十年来的孜孜求索。
在文化的厚重中感知汉字，在学理的深度中解读汉字，在现代的责任中发展汉字。在《十讲》中，汉字的历史与现实、传统与未来充分贯通，体现出汉字普及中的学术底色、科学意识与社会责任，让这部书成为带领读者走进汉字世界的经典之作。从某种意义上看，这种“师古而不复古，坚守而不保守”的开阔格局，对于中国传统文化的全面复兴而言，也具有极其重要的启示意义。
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