《诗的八堂课》（江弱水著，商务印书馆2017年1月版）一书，突出了世界诗歌视域下中国新诗的经典化生成与建构，为弘扬和发展中国新诗、增强文化自信提供了一条可资借鉴的路径。
该书以专题形式分设八讲。第一讲谈诗的发生学，题为“博弈”;第二至四讲为诗歌的鉴赏论，分别从味觉、听觉和触觉角度谈“滋味”、“声文”、“肌理”;第五至八讲“玄思”、“情色”、“乡愁”、“死亡”涉及诗的主题。这些专题多来自于中国古典诗学的命名。王国维、钱锺书、朱光潜、梁宗岱、刘若愚等名家，均曾尝试以中国古典诗学话语来打通中西诗歌关隘。如何系统地梳理与研究这些诗学命题，协调均衡并重新架构其中的书写秩序，是形成中国诗学古今演变，建构新型现代诗学的首要之义。当然，传统诗学命题在现代人文语境中的再生能力，需要建立在现代诗学和文本阐释的有效性基础上。如“情色”、“乡愁”、“死亡”三讲更是现代视野中的命题。
在世界文学空间寻找相应的契合点及阐释路径，有利于发掘中西诗学相融相通的美学据点。如“博弈”一讲，援引陆机、刘勰、王国维、顾随的文论，并结合柏拉图的迷狂说、贺拉斯《诗艺》、艾略特《批评的功能》等西方文论，将主灵感和主技艺的诗人分为博、弈两端。在“肌理”一讲中，作者比较了钱锺书、翁方纲和新批评派兰色姆、波尔蒂克等人的论述，认为构成肌理或texture的关键是字法和句法，要讲究缜密的品质，注重诗中字句关系的彼此照应。
全书虽然较多引述古今中外的诗人诗作，但就文本细读而言，则更多关注新诗，特别是当代诗歌。外国诗多为旁证式概述，稍作细致分析的仅有莎士比亚、里尔克等人的诗作。古诗中则以李白、杜甫、苏东坡、李清照、辛弃疾等人诗作较多。新诗比重最大，在每讲的“有诗为证”篇里，均以新诗为细读对象，其中又以卞之琳、张枣的诗所占比重最大，其次为欧阳江河、郑愁予、卢卫平、朱朱、冯至等人的诗，重点分析了鲁迅的《野草》。作者不仅把新诗与古诗、外国诗放在同一平台上比较，更着力于中西诗歌之间的对话与交流。
将诗学阐释与文本细读相结合，是全书凸显的研究方法。如在“声文”一讲中，作者谈到各种诗歌音韵的重复、对比与呼应的安排，认为声韵技巧与情思表达必须有机配合。并援引司各特的叙事诗、周邦彦的“情似雨余黏地絮”、卞之琳《白螺壳》的五个“穿”字等例证，讨论诗歌的声律问题。之后，重点解读张枣《父亲》的“猪肚萝卜汤”以及诗中较多的ang韵，认为“诗人就是要选用最吻合诗情的字眼，用声音来配合意义的表达”。在对张枣《厨师》《梁山伯与祝英台》等诗歌的细读分析中，揭示出当代诗人在声韵、词语、技巧等方面，重视传统诗歌资源的现代转化。
诗歌研究离不开扎实的文献征引、深厚的知识建构，也不能摒弃才气识力、性灵思想的融入。专业严谨的诗歌研究，有助于概括阐释的学理性;行文间跳动的灵气和思想，则有助于展示诗歌审美的趣味性。但两者在具体实践中，常常偏向于各陷一端，这种现象已经引发学界反思。如何将二者有效融合?
作者以鲜明的个性旨趣，提供了一种融学理性和趣味性于一体的可贵尝试。在理论梳理中，对联觉与通感的区分颇具真知灼见，如“我们所理解的通感只是六根互用，而联觉是六根并用，不仅是感官的交叉激活，也是多重并发”。这种区别有助于进一步“辨味与品诗”。在研读古诗词时，分析了一般选本不选的稼轩词《鹧鸪天·徐衡仲惠琴不受》、周清真《望江南》，认为其声韵别致。对于一些常见作品的评价，作者更多是点到为止。全书引述资料丰富，力避空疏游移之谈，文本细读较见功力，感性体验丰富，还间有作者本人的诗文创作。行文深入浅出，捕捉诗歌“兴味”，时有吉光片羽，富有散逸的韵致，使得该著雅俗交融，具有切实的可读性。
一个文明的国度，诗的国度，需要像《诗的八堂课》这样简明的读本，既能用于学诗入门，又可作为诗学进阶读物。该书还传达了一种可贵的学术理念:一些新诗的经典之作，足以和古今中外优秀名诗相媲美。在中西诗歌比较视野中解读新诗，阐释新诗经典，可为中国诗歌的未来提供一种思考方向。
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