生活·读书·新知三联书店前身之一是由中国现代新文化运动的先辈、出版家邹韬奋先生于1932年在上海创办的生活书店，书店以“促进大众文化”为己任，关注国计民生，是当时中国出版行业的先进代表。1948年，生活书店与同样有影响的两家进步出版机构——1936年由李公朴等人创立的读书出版社和1935年由钱俊瑞等人创立的新知书店合并成立生活·读书·新知三联书店。

    上世纪70代最后两年，中国变革的帷幕徐徐拉开，当年植入三联书店的“基因”开始萌动。经历了10年的低谷，三联书店重振旗鼓，在收益于社会变革的同时，也迅速成为变革的推动者——这种良性的互动，自《读书》杂志创办起，30年来一直延续着。“读书无禁区”成为新启蒙时代最为标志性的口号，陈翰伯在第一期《读书》杂志上亲自执笔著文，重申办刊宗旨，坚持主张并宣告：探索真理的工作绝不是一代人所能完成的。听凭某一圣哲一言定鼎的办法，更是不足为训。《读书》杂志的品格由此定型。

    20世纪90年代，大众文化和消费文化崛起，在80年代曾经引领思潮的书籍出版活动，此时展现出鲜明的商业竞争特性，整个社会阅读风向也发生转变，进入了多元的读图时代。这一时期三联书店以“必须领先别人半步”的理念，及时调整了自己的出版方针，逐步形成了“一主两翼”的发展战略。一主：以学术文化出版为本位为中心，确保三联的出版文化品牌；两翼：以分销店的形式建设通道，确保三联出版物渠道的通畅，培养自己的忠实读者。同时，建设期刊群，丰富三联文化，培植各个层面的作者和读者，为三联的全方位发展和增长作出贡献。

    加入中国出版集团公司的12年，也是三联书店进行机制创新，产业结构调整的12年。在坚持韬奋精神和以作者资源、学术精神和三联品牌为核心竞争力前提下，书店进行了机制体制创新和产业结构调整的尝试，逐步体现出市场化和规模化的发展特征。同时提出了“做强做开”的发展理念，即不断增强出版能力和经济实力，靠品质特色取胜；追求布局上的延伸和影响力的穿透。

    澳大利亚Lonely Planet出版公司出版的“LP旅行指南”有30多年历史，在全世界200多个国家和地区出版了超过600个旅游目的地的旅行指南，年销量达650万册，被全球众多自助旅行者视为旅行“圣经”。由于对于这一图书品牌的爱护和对中国图书市场的重视，LP公司在合作伙伴选择上慎之又慎，最终在2006年初正式宣布联手三联书店出版第一批简体中文版“LP旅行指南”。