艺术离我们有多远？常人和艺术有什么关系？普通人要不要学一点艺术史？中西艺术交流史上有哪些趣事？
最近，人民文学出版社《趣说西方艺术史两千年》新书分享会在京举办，本书作者——荷兰莱顿大学博士、西方艺术史学者祺四，与佳士得拍卖中国瓷器及艺术品部资深专家戴岱，建筑遗产保护专家、纪录片《如果国宝会说话》学术策划杨兆凯，就以上话题进行了交流和分享，并以建筑、园林、瓷器、影视为例，探讨了中西艺术的相互影响。
《趣说西方艺术史两千年》新书分享会
《趣说西方艺术史两千年》是一本西方艺术通史，从古希腊到印象派，从菲狄亚斯到莫奈，作者历数艺术史上的闪耀群星。书中写及12个艺术时代，15个历史事件，35位历史人物，80位艺术家的艺术生涯与成就，218件艺术珍品，星罗棋布的艺术门派。
作者祺四是毕业于莱顿大学的西方艺术史博士，同时也是策展人和欧洲贵族艺术品拍卖私人顾问。祺四曾在加拿大艾瑟琳顿美术馆、荷兰国立民族博物馆担任研究员，并在中华艺术宫《纸上风华：18—19世纪欧洲贵族的铜版画》大展中担任首席策展人。2014年祺四出版了《八卦艺术史》，兼顾学术的严谨与艺术科普的诙谐辛辣。
《趣说西方艺术史两千年》书影
祺四说，撰写一本全新的、从古文明到20世纪初的西方艺术通史，其难度不亚于平地起高楼，这和纯粹为兴趣写作不一样，写通史难度大、乐趣少。但通史对于教育和普及显然更有意义，她希望以自己的方式，把西方艺术史的知识和乐趣介绍给读者，所以说，“教育普及”和“乐趣”是写这本艺术通史的两个初衷。
一般艺术史都是以“时代”划分历史阶段的，但如果按照传统叙述方式，把艺术史上所有的承前启后照本宣科讲一遍，读起来不免乏味枯燥。于是祺四决定采取“分解法”，把艺术史分解为时代简介、历史事件、历史人物、艺术家与成就４个知识板块，将每一位开山立派、承前启后的艺术家的成就，以及他们所生活的时代、影响其创作的事件和人物等历史背景写出来。艺术家并非孤立于世，以史为镜，用历史和人文去印证艺术史，这才是一部完整的、立体的“通史”所应有的样子。
《趣说西方艺术史两千年》内页
而如何在系统化地把艺术史知识阐释出来的同时保证趣味性，也是不小的挑战。在书中，祺四保持着一贯的“趣说”风格，把艺术史讲成了一个个妙趣横生的艺术史故事——这里有那位梦碎爱琴海的帝王，也有那烈火焚身的妖僧；有那卧薪尝胆的王后，也有位极人臣的流氓。
在标题的设计中，祺四给每个章节标题都附加了一句风趣的点评，帮助读者迅速把握内容精髓。例如12个艺术时代的标题分别为：《文明的曙光：古希腊》《漫长的阴影：中世纪》《荣光的破晓：早期文艺复兴》《巨人的光芒：全盛文艺复兴》《极致的妖魅：矫饰主义》《百花的辉煌：巴洛克》《灵动的温柔：洛可可》《节制的情感：新古典主义》《野性的回归：浪漫主义》《撕裂的面纱：现实主义》《日出与日落：印象派与学院派》；又如对艺术家的点评：《扬·凡·艾克：廷臣，画家，间谍》《布鲁内莱斯基：暴跳如雷的天才》《吉贝尔蒂：仇敌使我进步》《多纳泰罗：给青铜浇铸灵魂》《马萨乔：流星一般的泰斗》《布拉曼特：好运使我老而弥坚》《本维努托·切利尼：仇家满天下的自大狂》等。
戴岱和杨兆凯认为，艺术创作都有向过去学习、致敬同时又想突破过去、有所创新的意图。《趣说西方艺术史两千年》作为一本通史，也体现了艺术史写作上的传承和创新。大家认为，“趣说”的趣味不是生加进去的，而是像美食的调料一样，从始至终贯穿、渗透。
德拉克洛瓦《但丁之舟》
例如对法国浪漫主义领军人德拉克洛瓦《但丁之舟》的讲解：
德拉克洛瓦第一幅大型油画作品《但丁之舟》便能看出杰利柯《美杜莎之筏》的影。不过虽然同样以海上为背景，这幅画描绘的却不是任何当代事件。德拉克洛瓦回到了他最爱的中世纪诗人但丁的《神曲》中汲取此画灵感。画中与维吉尔同泛在冥河之上的但丁，正因眼前试图爬上舟船的恶魂稍显惊慌，而一旁头戴桂冠的维吉尔，则正在抬手试图安慰他。密布的乌云，汹涌的浪花，背后冲天的火焰，还有恶们狰狞凶狠的眼神，种种细节都让这件作品形成了澎湃之势。德拉克洛瓦那自由狂野的笔触，对比鲜明的色彩，让沙龙厅里的另一位画家，当场赞誉他为‘我们时代的鲁本斯’。
如对于达芬奇《最后的晚餐》的讲解：
“最后的晚餐”在西方是十分常见的宗教题材。耶稣在上十字架前与十二门徒共进了最后一顿饭，席中在他预言“你们当中有一人将出卖我”后，门徒们纷纷询问：“主啊，可是我？”许多艺术家都描绘过这一幕，一般就是十二个人围着耶稣吃饭，然后犹大会被放在所有人的对面，以示他“叛徒”的身份。
这是延续了近千年的传统，大家都是这么画的，没人觉得这有什么问题。但永远想着创新与突破的达·芬奇，却不满足只去追随前人的脚步。他摒弃了长久以来的“座位排序”区分法，转而去着重描绘画中人物的表情与心理。每一位门徒都对耶稣的指控有着不同的反应，他们有的急于上去辩解，有的惊讶到回头互相讨论，但在这一众炸开了锅的饭桌上，只有一人全身肌肉紧绷，满脸凝重地欲图往后退，他便是犹大。达·芬奇把一个心虚之人的神态完美地表现了出来。而他这以描绘情绪流露来展现人物身份的自然画法，可谓是艺术史上的一场山呼海啸，影响了之后西方所有的艺术家。
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