路内的新作《十七岁的轻骑兵》，近日由人民文学出版社出版，其中收入了他从2008年到2017年之间断断续续写就的十三篇小说。路内的创作多是中、长篇，从恣肆汪洋的“追随三部曲”开场，到2016年的中篇小说《慈悲》，中间还有《花街往事》和《云中人》,《十七岁的轻骑兵》是他的首部短篇小说集。
“是的，我仍然在写着那个倒霉的化工技校，那群没有名字只有绰号的小青年，以及‘风一样的谜之女孩’。”在日前举办的新书分享会上，路内说，印在书腰封上的这句话，不是回答读者的诘问，而是回应他自已。成为作家前路内做过白领、在广告公司干过活儿，但技校读书的经历却一直是他小说灵感的重要来源。尽管这更像是青春作家该有的书写，路内却处之泰然，“我有什么办法呢？过不了这一关。”
“我读技校专业是化工机械维修，老师都不知道该教什么好，天天教语文、数学，教到二年级的时候说实在没有什么东西可教，教你们拧螺丝吧，化工机械第一步就是把螺丝拧下来。全班40个男生，没有女生。”而这正是新作首篇《四十乌鸦鏖战记》的源起。
在这部像是“追随三部曲”前传的作品中，路内用群像的形式来讲述十七岁这样一个人生的关键时刻，路小路，大飞，花裤子他们，骑着飞速的单车逆光而来，在他们身后是闷闷、丹丹这些让他们梦绕的女孩。在十七岁的旷野，他们热闹拥挤又孤单落寞，阅读他们这一刻青春的故事，也阅读着一段处于巨变中的90年代的过往。
路内是苏州人，但他的作品在作家好友绿妖眼中展现的却是很粗砺的世界，和传统观念中江南的小桥流水、精致的园林世界的苏州相去甚远。绿妖同样有技校学习的经历，她很喜欢小说的最后一篇《终局》，“社会即将腾飞，主人公路小路开始感到在新世纪里没有他的容身之处，通向新世界的门很窄，他想进去，就是那种感觉。”路内回忆这是那个时代很多年轻人共同的经历，早年间技校生毕业就能分配工作，但是从1997年中国教育改革开始，很多年轻人“走着走着路就没了”。
对比当下，尽管年轻人同样面临各种各样的压力，但路内仍认为社会环境对年轻人而言还是要好一点，“以前的环境，在小说里写出来有点浪漫，但事实上还是挺糟糕的。现在年轻人不至于没有路走，这个路是找得到的。”路内说。
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