1982年,时任人民文学出版社总编辑韦君宜向马识途邀约创作,用文字记录其“亲历或见闻过的许多奇人异事”,最后促成了《夜谭十记》的出版,1983年初版印了20万册。后于2010年,马老的小说《夜谭十记》中的《盗官记》一章被改编成了电影《让子弹飞》而广为人知。
作为人民文学出版社1983年出版的《夜谭十记》的续作,《夜谭续记》仍援原例:四川人以四川话讲四川故事。内容为四川十来个科员公余之暇,相聚蜗居,饮茶闲谈,摆龙门阵,以消永夜。仍以四川人特有之方言土语,幽默诙谐之谈风,闲话四川之俚俗民风及千奇百怪之逸闻趣事。
2020年6月,《夜谭续记》正式出版,马识途也写下一封深情的“封笔告白”:“我年已一百零六岁,老且朽矣,弄笔生涯早该封笔了,因此,拟趁我的新著《夜谭续记》出版并书赠文友之机,特录出概述我生平的近作传统诗五首,未计工拙,随赠书附赠求正,并郑重告白:从此封笔。”并附诗《自述》《自况》《自得》《自珍》《自惭》五首,表示从此不再书写新作。