谁都没有预料到，2016年，著名文学批评家吴亮在他的花甲之年出版了一部长篇小说《朝霞》，“野蛮的力量”瞬间震动上海文坛。12月11日，吴亮做客上海图书馆上图讲座，与沪上读者聊了聊自己的30年写作生涯。
在上海文坛，吴亮一直都是一个不能绕过的名字。20世纪80年代起，吴亮就以犀利的评论风格著称，是新时期文学和先锋文学的重要评论家；1990年后，吴亮的兴趣从文学转向艺术，开始关注中国画家及他们的艺术作品；2000年，吴亮恢复自己的评论者状态、“重出江湖”，著有评论集《文学的选择》等。
在吴亮看来，文学批评其实“很难弄”，尤其是80年代起，当文学批评成为了一种职业，自己在阅读时多了一份“任务感”，便不像70年代看书时那般贪婪和期待，“90年代以后又开始回到阅读的生活，不在文学圈里发声音了，所以相当一部分同行都认为吴亮已经‘逃走’了，也不知道我在干什么。”
2016年，长篇小说《朝霞》一经问世，便获得了文坛的极大关注。有人说，没想到这会是一个“老顽童”写出来的；有人盛赞《朝霞》拥有着“野蛮的力量”。吴亮当天则坦言，事先并没想过《朝霞》会成为怎样的作品，“我写评论、议论文都写得很好，但小说没尝试过、也没想到要写小说。”
《朝霞》究竟是怎样写成的？据吴亮回忆，自己经历了三个阶段，“刚开始觉得，这是一部对我很重要的小说，把我想说的话都说出来，但没想过要出版，写得不好夭折烂尾了，那就这样了。写到五万字的时候觉得，这是一部很特殊的小说，你可以不喜欢，但你不能说它坏。写到十万字的时候觉得，这是一部好小说了，因为从文学史上来看，这里面的学习、创新等已经推到了一个新的汉语写作高度，这一点是可以肯定的。”
《朝霞》的成功毋庸置疑，但作家的新身份也给吴亮带来了一些新的“困扰”。当被问及自己对中国文学现状的看法时，吴亮表示，觉得应该可以再好一些，但是也“不好说”，“在写《朝霞》之前，我仅仅是个评论家；写了小说以后，我有点‘尴尬’。一个评论家写小说有两种‘尴尬’：一种是写得太‘臭’然后‘完蛋’；还有一种是写得非常好，这时候再批评别人就显得很骄傲，会被讨厌。我不想被人讨厌。”
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