二十世纪中国文化的发展即明显存在着两个不平衡。第一个不平衡是传统文化与西方文化比例的不平衡，西方文化所占的比例远远高于传统文化；第二个不平衡是科技文化与人文文化的不平衡，科技文化所占的比例远远高于人文文化。
近世以降，有关中国传统文化的是非与命运，一直是思想文化界争论不休的重要话题之一。这种争论基本上都将传统文化置于现实的对立面，温和者大都主张“取其精华，去其糟粕”，对传统文化进行合理地扬弃与改造；偏激者则以西方文化为标的，印证中国传统文化的不合时宜，进而主张“全盘西化”。楼宇烈先生的新著《中国文化的根本精神》是一部反思和分析中国传统文化利弊得失的著作，楼先生溯本求源，全面梳理了中国传统文化的形成与发展，从中发现其根本精神，亦即强调人的主体性、独立性、能动性的以人为本的人文精神，从而得出“择善明用”、将其进行创造性转化的结论。
楼先生的著作有一个基本的命题，即只有传统文化才是真正属于自己的原创——现实是在传统的基础上发展起来的，没有传统，就没有现实；抛开自己的原创，跟在别人后面亦步亦趋、拾人牙慧，别人非但会看不起你，而你也永远不会有超越别人的机会。事实上，现代化的要义并不是抛弃传统文化，而是融合别人的优点、继承自己优秀的传统去发展，所以楼先生说：“文化是一把双刃剑，有好的一面，也有不好的一面，关键看人怎么去运用它。”那么，中国传统文化是一无是处，还是尽善尽美？好的一面，究竟应该如何运用它？不好的一面，究竟应该如何扬弃它？楼先生认为，从晚清时期开始，中国人对传统文化一直存在着严重的误读，这一方面是因为近代中国国门既开，却一直处于被动挨打、乃至丧权辱国的境地，一般国民未免丧失了文化的自信心；另一方面，传统文化流传既久，真意渐失，也确实存在着这样或那样的问题。以是，摈斥传统文化，忽视人文精神，转而崇尚更加实用的科技文化，就成为彼时中国人的必然选择。
在这样的时代背景下，二十世纪中国文化的发展即明显存在着两个不平衡。第一个不平衡是传统文化与西方文化比例的不平衡，西方文化所占的比例远远高于传统文化；第二个不平衡是科技文化与人文文化的不平衡，科技文化所占的比例远远高于人文文化。两个不平衡产生的直接后果，就是传统文化的断裂与人文精神的失落——传统文化成为无用之物，立竿见影的科技文化才更加符合人们现实的需要，终致人性扭曲，物欲横流，个人沦为物质的奴隶。面对当下中国传统文化的现状，楼先生首先即对中西文化的差异进行了细致地分析，他认为，中国传统文化是一种以人为本的文化，在个人方面强调的是个人修养与自我管理，不是以契约束缚自己，而是从内心约束自己；在伦理方面强调的是血脉、责任和义务，讲究合法、合理、合情，顺其自然而非无所作为。正是这种以人为本的人文精神，与道法自然、天人合一的思想相结合，以润物细无声的方式内化于人的心灵，保证了中国文化中的人文主义不可能异化为“人类中心主义”。
与中国传统文化形成鲜明对照的是，西方文化则更加倾向于机械文明，强调人的自我实现与个体独立性，崇尚理性的思维，人与人之间更多的是一种契约的关系。应该承认，西方文化的确创造出璀璨的物质文明，而这种物质文明既为西方世界带来了财富与荣耀，同时也使得西方人的精神世界面临着极大的挑战——对纯粹精神充满向往的尼采，甚至惊叹“上帝死了”，而尼采的思想即在很大程度上代表了西方世界的精神危机。诚如楼先生所言，人本来是物质与精神结合在一起的高级生命体，离开了物质，人固然无法生存，离开了精神，人就会陷入虚无。如果没有人文文化的引领，科技文化极有可能变成盲目之物，要把人的潜能充分开发出来，不仅是人的身心，包括很多社会问题都需要从人文来入手。由此可见，科技文化虽然有改善人的物质生活之功效，但人文文化也并非可有可无之物，只有科技文化与人文文化齐头并进，社会才有可能向前发展。
所以，将中国传统文化置于现实的对立面，甚至以“封建”、“落后”、“吃人”之类粗暴的字眼来评价中国传统文化，不仅未得中国传统文化之真髓，而这种评价本身即是有失偏颇的。事实上，中国文化是一种学智慧的文化，而不单纯是学知识的文化，知识是静止的，智慧是变动的，中国文化的变动与西方文化的静止，恰好形成了一种相互补充的关系。中国传统文化自有可以弥补或纠正西方文化的资源，而西方文化也同样可以弥补或纠正中国传统文化的不足，彼此之间既有汲取，也有选择；既有融合，也有扬弃——借助中国传统文化中的人文精神来提升人的精神生活和道德境界，以抵御由于物质文明的高度发展而带来的拜金主义，以及由此造成的人类精神的空虚，无疑是中国传统文化的现实功效。
正像楼先生所说的那样，“文化类型”的差异，原是“在各自地区、民族、国家文化的长期发展中形成的，它凝聚着不同地区民族的历史传统，体现着不同地区民族的特有性格和精神风貌”，因而是不可能、也不应当强求一致的。当然，在当今世界现代化的进程中，想要完全固守传统文化，既难以做到，也没有必要，最好的办法就是求同存异，在自己传统的基础上接受外来文化，将现代化当作沟通传统与现代的桥梁。
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